崔莺莺与张生：团圆戏文背后那篇唐传奇

01 一篇靠总集留存的传奇

《莺莺传》，又称《会真记》，故事背景是贞元年间（785—805），通常系于公元800年前后。作者元稹（779—831）是河南人，十五岁以明经及第，806年制科取第一。此篇之所以能留传，是因为北宋类书《太平广记》把它编在卷四八八，题作《莺莺传》，署元稹撰。

02 普救寺里的两家人

小说中，一个只称「张生」的年轻人二十三岁，还没有亲近过女子，借住在蒲州以东的普救寺。恰逢驻军溃散：浑瑊将军死于蒲州，留下的军官约束不住部下，士兵四出劫掠。一位正要回长安的崔姓寡妇带着儿女困在当地。原文写得很确切：她是郑家的女儿，张生也出自郑氏，而她是张生的「异派之从母」——母族远房表亲，文中她又自称「姨」。张生托认识的军官派兵护卫，一家人才活下来。答谢的宴席上，她叫出儿子欢郎，才过十岁，以及欢郎的姐姐莺莺：生于784年，800年十七岁。

03 婢女的一句直话

张生想要她，却找不到门路。他不断给她的婢女送东西，直到对方肯同他说话；婢女名叫红娘，并非后世戏曲的发明。红娘起初吓得跑开，回来时却给出全篇最直白的一句建议：一家人的命是他救的，何不就此求娶？他拒绝了。

「若因媒氏而娶，納采問名，則三數月間，索我於枯魚之肆矣。」（《太平廣記》卷四八八〈鶯鶯傳〉）——意思是：若托媒人正式娶亲，纳采、问名一路行礼下来，三四个月里，你只好到卖干鱼的铺子来找我了。

干鱼是死鱼，他等不了这几个月的礼数。外面并没有阻碍：没有动怒的父亲，没有竞争的对手，也没有门第之嫌。正经提亲的话是婢女说的；男子却以时日推托，转而采用她的备用方案——写诗。

04 一道墙与一顿斥责

诗送过去，回来的是一首绝句，叫他夜里在西厢下等候，那里的格子窗半开着。他照字面去做，翻过墙，却见她盛装端立。她说，他救了她一家，如今却「以乱易乱」；请他守礼，随即离去。过了几夜，红娘把小姐带来，她一直坐到寺钟响起，没有说一句话。他西去长安，又回蒲州，再次西去应试；最后一夜，她叫人取琴来，弹《霓裳羽衣》序，弹了几个音便接不下去。他两次应试，第二次落第，原文作「文战不胜」。她的长信回给他，随信送来一枚玉环、几缕乱丝和一具竹茶碾。

05 一套「妖孽」之论

她的回信认下对他的指摘，什么也不求：「始亂之，終棄之，固其宜矣，愚不敢恨。」（《太平廣記》卷四八八〈鶯鶯傳〉）——意思是：开端由你乱了礼法，末了又把我抛弃，本来也正是应该的；我不敢怨恨。

文中点名的元稹，在张生的诗后添了三十韵。张生为自己辩解：天生尤物，不害自己，就害别人。「予之德不足以勝妖孽，是用忍情。」（《太平廣記》卷四八八〈鶯鶯傳〉）——意思是：我的德行压不住这样的妖孽，所以只好忍住感情。两人各自嫁娶。过了一年多，他请求以外兄的身份见她；她答说不会为别人的目光起身，从此再不相见。他的回应，是把旧日情意转给眼前的人；叙述者说，当时的舆论还称赞他能补过。而给这篇小说命名的，是诗人李绅：贞元某年九月，他在元稹家中听说了这桩事，后来写下的《莺莺歌》成了篇名。

06 被改写的结局

元人王实甫的杂剧《西厢记》把这段情事重讲到相反的结论：有情人成了婚，张生得名张珙，字君瑞，红娘成了推动情节的关键人物。宋代读者已经怀疑过它的作者：当时的一篇序说，此篇不见于他的别集。此后不少人相信，它写的是元稹自己的经历，只是改了姓名；王性之《传奇辨正》以元稹的生平行年和一篇为郑氏姨母所作的墓志为据，推断这「全是微之的自述，只是借了别人的姓」，并把张生的年龄记作二十二岁，而传世文本作二十三。那是一种有文本依据的传统读法，不是定论。