「梁祝」とも呼ばれるこの物語は、祝英台と梁山伯の友情が、かなわぬ結婚へと変わっていく過程を描きます。よく知られた結末では、人間の世界で許されなかった自由を、二人は蝶となって手にします。
この物語について
ここでは、挙げた二つの語りに共通する筋を紹介しています。物語の時代設定や現在の史跡だけで、二人が実在した歴史人物だと断定することはできません。
学びの場で生まれた友情
広く伝わる筋書きでは、祝英台は学問を望みますが、物語の社会では女性の就学が制限されています。そこで男装して学びに出かけ、梁山伯と親しくなります。二人はかけがえのない学友になりますが、梁は彼女の正体に気づきません。
別れが近づくと、祝は遠回しに思いを伝えようとします。ある戯曲では、架空の「妹」との縁談を梁に持ちかけます。その妹が祝自身であることを、観客だけは理解しています。
婚礼の行列と二羽の蝶
祝の正体を知って結婚を申し込んだ梁は、彼女がすでに家族の決めた別の相手と婚約していると知ります。彼は悲しみから病に倒れ、亡くなります。祝は婚礼へ向かう途中、梁の墓にたどり着きます。
墓が開いて祝を迎え入れると、やがて二羽の蝶が現れ、寄り添って飛び去ります。この超自然的な結末は、別離を再会の象徴へと変えます。あくまで伝説上の結末であり、歴史上の出来事を証明するものではありません。
異なる語りを読む
下記の資料には、越劇のあらすじを含む、よく似ていても細部の異なる語りが残されています。別れの場面、梁が祝を訪ねる時期、祝が墓に至る経緯などは、版本によって変わります。
こうした違いから、物語が繰り返し語り直されてきたことが分かります。すべての細部を唯一の原型と考えなくても、教育、家族の権威、結婚相手を選ぶ自由という問いを読み取ることができます。
出典と参考資料
- Hangzhou Municipal Government — Butterfly Lovers Legend and Wansong Academy
- ChinaCulture — Shaoxing Opera: Butterfly Lovers
